Kdo vynalezl draka?
Podle legendy byl trpaslík jménem Fafnir proslulý svou silou a odvahou. Proto mu byla svěřena čest střežit království. Vědělo se, že trpaslíci shromáždili spoustu bohatství, takže dodatečné zabezpečení bylo prostě nutné. Žili přece v domě ze zlata a drahých kamenů. Fafnir měl ale ještě jeden zvláštní talent: dokázal změnit svůj vzhled! Fafnir, oklamaný Lokim, severským bohem lstivosti a lsti, se ocitl vydán na milost a nemilost chamtivosti a lesku pokladů svého otce. Rozhodl se, že se o ně nechce dělit ani se svým otcem nebo bratry. Ukradl je a utekl sám tam, kde by ho jen těžko hledal: uprostřed pouště.
Aby ochránil své bohatství, proměnil se Fafnir v draka. Jeho nový vzhled připomínal obrovského hada, mocného a hrozného. Tím jeho magické schopnosti neskončily. Protože drak nemohl létat, roznesl jed po celém svém novém domově, takže nikdo, kdo zasáhl do zlata, neměl šanci přežít. Fafnira však brzy porazil mladý hrdina jménem Sigurd. Legenda o Fafnirovi se snaží vysvětlit, proč je rodina důležitější než chamtivost. Ukazuje také, jaké magické schopnosti mají draci. Ale co je nejdůležitější, je to vynikající příklad toho, jak se draci objevili v našich pohádkách.
A to je jen jeden z mnoha příběhů, které zmiňují draky. Stačí zapnout televizi nebo nahlédnout do jakéhokoli knihkupectví a určitě na draky narazíte. Různé druhy tvorů podobných drakům jsou popsány v příbězích z celého světa, od Asie po severní Evropu. Většina těchto tvorů je zobrazena s plazím tělem, křídly a drápy. A jejich nejstrašnější vlastnost: mohou dýchat oheň! Název těchto tvorů pochází z latinského slova „draconem“, což se překládá jako „obrovský had“. Pojďme se vrátit v čase, abychom zjistili, jak to všechno začalo. Jeden asijský historik například objevil zkameněliny ve čtvrtém století před naším letopočtem a myslel si, že narazil na draky. Je snadné pochopit, proč si to myslel, když se podíváte na zkamenělého stegosaura. Byl devět metrů dlouhý, čtyři metry vysoký, s pancéřovými pláty a hroty.
Krokodýli nilští by také mohli být zaměněni za draky. Existují dodnes a nacházejí se v subsaharské Africe. Ale možná byly častější ve starověku. V dospělosti mohou krokodýli nilští dosáhnout délky pěti metrů. A to není vše: jsou schopni chodit s tělem nad zemí a někdy byli dokonce zobrazováni, jak stojí na zadních nohách! Varani píseční jsou drakovití ještěři pocházející z Austrálie. Jsou velcí, mají zuby a drápy ostré jako břitva a dokonce produkují jed. Je snadné pochopit, proč se písečné monitory staly zdrojem australské verze draků.
Když ve starověku lidé poprvé objevili velrybí kosti, ani netušili, že takoví obři žijí v moři. Vzhledem k jejich velikosti byly samozřejmě považovány za nebezpečné. Dokonce i nyní zřídka vidíme velryby (pokud se samozřejmě nepotápíme pod vodou), ale tehdy byly jednoduše zaměněny s mýtickými draky. Snad nejzajímavějším zdrojem dračí mytologie je lidský mozek. V knize nazvané The Dragon Instinct je teorie, která tvrdí, že draci existovali téměř ve všech starověkých kulturách, protože nás evoluce naučila bát se velkých predátorů. To nám pomohlo přežít. Nejsme jediní savci, pro které je to typické: například opice mají vrozený strach z hadů a velkých koček. Když spojíte tyto přírodní rysy s folklórem, získáte různé dračí příběhy přizpůsobené každému regionu.
Plazi s magickými schopnostmi byli vynalezeni již v dobách zrodu lidské civilizace. Mluvím o starověké Mezopotámii. Tehdy lidé věřili na všechny druhy tvorů. Ale jejich hlavním duchem byl Marduk, patron města Babylonu. Pokud vidíteоKdyž se podíváte na umění té doby, uvidíte, že Marduk byl zobrazován spolu s hadím drakem. Uměl být buď laskavý, nebo pomstychtivý, podle toho, v jaké byl náladě. Pokud se chcete zapsat jako drak, první věc, na kterou se vás na pohovoru zeptají, je, zda umíte dýchat oheň. Vědci se snažili přijít na to, jak by draci mohli dýchat oheň, aniž by si poškodili hrdla. Aby to udělali, studovali brouka bombometčíka. Tento výstřední hmyz dokáže v břiše ukládat velmi horké látky. Když je brouk něčím vyrušen, vypustí ohnivý výbuch chemikálií. Po pravdě řečeno, tahle věc není tak úplně oheň, ale hoří, takže je blízko. Teoreticky by draci mohli mít podobné žlázy v hrdle.
Ale odkud se draci vzali? Neobjevily se z ničeho nic, bez ohledu na to, na jaký zdroj se obrátíte. Některé příběhy, jako například Fafnir, říkají, že se lidé mohou proměnit v draky. Nejoblíbenější teorie ale říká, že draci pocházejí z vajec. Některé zdroje dokonce popisují sérii fází, kterými musí drak během svého života projít. Nejprve se vylíhne. Předpokládá se, že draci vyžvýkají cestu z krunýře a roztrhají ji na kusy. Pak přichází stádium wyrmlingů, které specialisté na draky – nebo chcete-li dragonologové – nazývají nově vylíhnutého draka. Je ještě malý a slabý. Ale nebojte, dokáže se o sebe postarat. Zbývající fáze dračího života jsou docela zřejmé: jsou tu dospělí draci a pak jsou tu starověcí. Dračí život končí, když dosáhne stádia soumraku. Některé zdroje tvrdí, že draci nikdy nepřestanou růst. Jiní dokonce říkají, že nikdy nedosáhnou konce svého života; jednoduše se přesunou do jiného druhu duchovní existence. Ale odkud se draci vzali?
Draci symbolizují mnoho různých věcí v závislosti na jejich původu. V některých oblastech Asie je známo, že přinášejí štěstí, moc a bohatství. Abyste se stali mocným válečníkem v Británii, musíte nejprve porazit draka. Proto jsou často vidět na vlajkách. Na vlajce Walesu je například velký červený drak na zeleném a bílém pozadí. Westernové příběhy nejsou k drakům tak laskavé: často jsou považovány za zlé a pomstychtivé. Dalším mýtem spojeným s draky je, že zbožňují zlato a drahé kameny. Zdá se, že tento charakterový rys pochází ze starověkého Řecka, kde měli draci za úkol střežit poklady. Strážce draků najdeme v moderních dílech – například v Hobitovi nebo sáze o Harrym Potterovi.
Magické schopnosti draků se také velmi liší. Někteří z nich měli krev s nadpřirozenými vlastnostmi, o jiných se proslýchalo, že umí mluvit, a další prosluli svou moudrostí. Mnoho draků ve starověké literatuře umělo létat nebo se transformovat – dokonce i na lidi. Některá skutečná stvoření dostala svá jména kvůli jejich podobnosti s draky. Například vážka se v angličtině nazývá „dračí moucha“. Svůj název dostal podle lidové slovesnosti, protože ho Evropané ve středověku považovali za zlý hmyz. Vážky byly obviňovány z toho, že dělají opravdu ošklivé věci, jako je kousání lidí do očí a úst.
Nejpodobnější bájným drakům je ale plaz zvaný létající drak. Létající draky lze nalézt v zalesněných oblastech jihovýchodní Asie. Křídla jako taková nemají. Některá z jejich žeber jsou však prodloužená, aby podpořila extra kůži, což jim umožňuje klouzat vzduchem mezi stromy. Tato “křídla” jsou pestře zbarvená a kontrastují s jejich hnědým tělem.
